オークションが人気のようです。真剣であることも
ありますが、やはりレプリカ中心のようです。
ここでちょっと日本刀の歴史を振り返ってみましょう。
古来の日本では日本刀というような呼び方はなく、
「刀(かたな)」、もしくは「剣(けん)」と呼ばれていた
ようです。海外の刀に対しての呼び名として使われるように
なったと言っていいでしょう。
日本刀という呼び名は欧陽脩(おうようしゅう)という
北宋の詩人が書いた「日本刀歌」という詩の中に
見ることができます。その詩では越(華南)の商人が
その当時は宝刀と呼ばれていた日本刀を日本まで
買い付けに行くこといったことやその外装や容貌など
について美術的観点からの記述が見られます。
日本刀歌といいつつも、主題は日本刀についてでは
ないようなのですが、日本刀歌の内容からは日本刀の
美しさが、歴史上既に平安時代後期 - 鎌倉時代初期に
海外の美術品コレクターなどにも認められていたという
ことを示していますよね。
こういったことから現在でも日本刀が国宝として大事に
されているという背景がわかってくるかと思います。
真剣として使われることが当然多かった日本刀では
ありますが、歴史の中では真剣としてだけでなく名刀の
美術品としての価値も認められてきたということです。
現在でも日本刀の画像を見るだけでもその美しさ
というものをうかがうことができますよね。それだけに
作り方というものは非常に難しいとされていますし、
いろいろな独特の名称がうまれました。
例えば名刀の正宗などです。名刀に限らず国宝級の
美術品ではやはり模造刀の出現もあったことでしょう。
作り方の種類もいろいろあるのでしょうが、折り返し鍛錬法といった
日本刀独特の製法により、世界の刀剣の中でも名刀と呼ばれるほどの
日本独自の刀として日本刀という名称が生まれたのでしょう。
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